免疫力を高めるβ-D-グルカンを摂取しやすく、飲みやすいアガリクス菌糸体無菌抽出飲料：マイアガールベータメイト

免疫力を高めることで病気に対抗できる身体ができます。

人間の体は本来優れた免疫力を備えており、さまざまな病気から身体を守っています。病気になって医者にかかるよりも、日頃から免疫力を高め病気を防ぐことの重要性が叫ばれています。
そのためには、「バランスの取れた食事」「適度な運動」「十分な休息」が基本ですが、現代人の生活は忙しく、そうした健康的な生活を常に守ることはなかなか困難です。しかも、現代社会はさまざまなストレスにあふれており、それが私たちの免疫力を低下させる大きな要因となっています。
さらに免疫力は年齢とともに低下して行きます。ある程度の年齢に達するとガンや糖尿病など、さまざまな病気に急速に悩まされるようになるのも免疫力の低下が大きな理由と考えられます。
私たちの体を守る免疫力は知らず知らずのうちに低下しているのです。

病気を克服するためには、免疫力を高めることが重要です。

では、免疫力を回復させる方法はあるのでしょうか。現代医学にはあらかじめ免疫力を高めて病気を未然に防ぐという発想がありません。あくまでも病気になってからの対症療法が中心です。しかし、対症療法は根本的な問題を解決してくれる訳ではありません。一時的に症状が改善したとしても、病気になりやすい体質は何ら改善されていないのです。
病気を克服するためには、病気に負けない強い体をつくること、つまり免疫力を高めることが重要なのです。

免疫のメカニズムに働きかけ、免疫を活性化する。

では、どうすれば免疫を高めることができるのでしょうか。
人は昔から経験的にある種の食べ物が、病気を防いだり疲労を回復す効果があることを知っていました。そうした食べ物は、免疫のメカニズムに働きかけ、免疫を活性化していると考えられます。例えば、ヨーグルトに含まれる乳酸菌は腸内環境を整えることにより免疫を高める働きがあることは良く知られていますし、各種ビタミン類にも免疫を高める効果があることが報告されています。

β-Dグルカンは免疫系全体の働きを高める働きがあります。

そうした免疫を高める成分のなかで、現在、最も注目されているものの１つが「β-Dグルカン」です。
β-Dグルカンは特殊な分子構造を持つ多糖類で、免疫システムにおいて重要な働きを担っているマクロファージを活性化することで免疫系全体の働きを高める働きがあります。
β-Dグルカンは、免疫を高めることにより風邪などの感染症を予防するだけでなく、アレルギー反応を鎮めたり、ガンなどの腫瘍を抑える働きも期待できます。さらにβ-Dグルカンはそれ自身が食物繊維であるために、血糖値を下げたり利尿効果、血圧調整、血清コレステロール価を低下させる作用もあります。

このβ-Dグルカンを多く含むのがアガリクス茸です。アガリクス茸はブラジル原産の担子菌類で、日本名をカワリハラタケ（学名：Agaricus blazei Murrill）と言います。β-Dグルカンの摂取を目的とし、このアガリクス茸から多くの製品が開発されています。
ただ、免疫を高めるためには継続的にβ-Dグルカンを服用することが大切です。しかし、アガリクス茸は生育が遅く生産性が悪いため、そこから取り出されるβ-Dグルカンは非常に高価になりがちで、継続的な服用の妨げとなってきました。
また、別の問題もあります。アガリクス茸がβ-Dグルカンを豊富に含んでいても、それが体内に吸収されなければ意味がありません。アガリクス茸から作られた製品でも、それが消化器官で効率よく吸収されるとは限らないのです。

こうした問題を解決するために、筑波大学との共同開発によって生まれたのが、「菌糸体無菌培養法」です。これはアガリクス茸の菌糸体をタンク内で無菌培養するという画期的な製造方法です。
この方法を開発するきっかけとなったのは、アガリクス茸の菌糸体には、子実体（キノコの形をした部分）同様、豊富なβ-Dグルカンが含まれていることがわかったことです。菌糸体はタンク内で培養でき、土壌を用いてアガリクス茸を育てるのに比べて遥かに短い時間で培養することができます。しかも土壌を用いないため、土壌から農薬や重金属などが吸収される心配もありません。
こうして無菌培養された菌糸体から抽出された抽出液が、マイアガール『ベータメイト』です。ベータメイトには豊富なβ-Dグルカンが腸管で吸収されやすい形で含まれています。
さらに菌糸体を培養する際に培地にさまざまな栄養分を加えることにより、菌糸抽出液にはβ-Dグルカンに加えて有用アミノ酸などの有効成分が豊富に含まれることになったのです。